主要講述1883年寧波三江口沙船和貿易發展初期，因周家超載貨物運輸途中遇風發生沈船事故，但事出又有因，使船東董家和周家結下了仇恨。沒有辦法學做正行生意的周漢良以走私貨物為生，而他的母親卻一直省吃儉用鼓勵兒子做正行生意。周漢良在母親的堅持下，終於開始進軍上海，開始了商業之路並取得成功，讓他成為了一個呼風喚雨的人物。可是，在那個時代。商人又受制於很多的勢力制約。當周漢良要開發水泥生產事業的時候，他不但面對著洋人的打壓，還要面對董芝恒以及他所代表的軍閥的勢力。　
清朝末年，中國爆發了近代史上第一次嚴重的經濟危機。由於大商人胡雪巖欲與洋商爭奪利權，所以開辦繅絲廠，囤積生絲。致洋人勾結中國官僚，壓迫其破產。影響所及，導致數十家錢莊倒閉。大量人失去生計財產。而寧波世家董家也被這場風波所波及。束手無策的關鍵時刻，周漢良用自己的智慧保住了董家的家業。就此周漢良的從商之路崛起。創業中，周漢良采用了詼諧、智巧的方式來應對這種特殊的商戰，他最後用一個極為特殊的戰法，打破了洋人和軍閥的合圍，並成為了水泥生產產量最大的中國人。這也讓他從此從傳統的行業，踏入了“中國制造”的領域.